Fallout: New California: la decisión que la Vault 18 te cobra la noche del Vault Ball
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Una guerra entre facciones rivales escrita por un dúo de fans convertido en estudio, y que semanas después del estreno aún tropieza con cierres inesperados.
La decisión que la Vault 18 te cobra la noche del Vault Ball
Eres el huérfano de la Vault 18: sin familia, sin grupo y, para colmo, mutante. En la última noche de la temporada de Vault Ball de 2260, el juego te exige una elección pequeña —plantar cara o huir de un rival llamado Johnny Matheson— y esa sola decisión inclina hacia un lado u otro el resto de la vida de tu personaje. De ahí arranca toda la guerra que viene después.
La Vault se alza en lo alto de las montañas de San Bernardino, y sus exploradores mantuvieron en secreto su ubicación durante décadas, con la guerra al otro lado de la puerta. Ya mayores, criaron a una nueva generación para relevarlos, siempre que los hijos adoptivos y rebeldes sobrevivan a una amenaza de la Enclave que crece dentro de la propia Vault. Fuera, la disputa por California enfrenta a la República de Nueva California del presidente Wendell Peterson, a la familia Bishop y su mafia de New Reno, a lo que queda de los Clanes Shi, al escuadrón Leonidas de la Enclave, a un ejército de supermutantes y a una alianza de saqueadores atrincherada en una mina de uranio. Elegir un camino entre ellos depende de diálogos ligados a los atributos del personaje, de ventajas ganadas sobre la marcha y de compañeros —hasta ocho, según lo que decidas— que se te unen o no.
Todo esto lleva la firma de Radian-Helix Media, que además grabó las voces en su propio estudio, en Arizona. El juego ya circulaba como proyecto de fans antes de llegar al catálogo de GOG en acceso anticipado.
De qué juego es este mod
Fallout - New California es un mod: GOG declara que requiere Fallout: New Vegas Ultimate Edition. El artículo del juego base cuenta qué es.
Un dúo escribió un rol de mesa más grande que el juego oficial
Quienes llegaron con el lanzamiento, el 30 de julio, repiten la misma comparación: parece una campaña de rol de mesa dirigida por un máster que además es tu mejor amigo. El origen explica el tono: solo dos personas hicieron todo el trabajo dentro del motor del juego, con ayuda puntual de artistas y actores de doblaje de fuera. Uno de esos primeros jugadores va más allá y asegura que la historia termina justo donde empieza la de New Vegas, con el mismo protagonista recibiendo un tiro en la cabeza y convirtiéndose en aquel mensajero.
Entiendes por qué cuando ves a alguien reiniciar la partida cuatro veces solo para intentar salvar a todos dentro de la Vault 18 (testimonio del 3 de agosto), hasta descubrir que el juego prefiere un personaje de atributos equilibrados a un francotirador especializado, y así reunir el pequeño ejército de compañeros que llega hasta el final. Otro jugador, que probó el lanzamiento el 31 de julio, dice preferir esta producción a Fallout 4 por la cantidad de elección en el texto de los personajes.
Pero la misma tanda de jugadores que elogia la escritura es la primera en admitir el límite: quien ya jugaba antes de la llegada a GOG lo resume bien: la misión principal es sólida y el doblaje es bueno, solo que nadie de fuera completó lo que faltaba. La idea original contaba con otros creadores de la comunidad rellenando misiones secundarias y zonas del mapa; eso nunca ocurrió, y quedó un juego bastante más pequeño que Fallout: London, sin mucho más allá de la línea principal.
Quien se queda atascado en el Atrium no llega a la guerra
La crítica más reciente es también la más dura: publicada el 20 de agosto, llama noble al esfuerzo e injugable al resultado: errores, misiones rotas, vendedores que no funcionan, cierres inesperados, y todo ello comparado, para mal, con el también gratuito Fallout: London.
Sientes el peso de eso el 4 de agosto, cuando una jugadora brasileña acumula diez horas de juego sin conseguir salir del Atrium, porque el juego se cierra solo al cabo de un rato. Un testimonio del 3 de agosto describe dos días intentando cargar la misma partida guardada sin éxito, tras un comienzo que el propio autor calificó de muy bueno.
Un jugador alemán apunta en la dirección contraria: el problema no es un fallo técnico, sino la dramaturgia. Sin aviso del juego, aceptar una alianza forzada con los saqueadores cierra para siempre la puerta con la República, y se queja de haber sido empujado a ese rincón sin una alternativa clara. Otro testimonio resume el malestar general: las emboscadas se acumulan sin preparación, una tras otra, hasta que la sesión de juego se convierte en una tarea en lugar de una diversión. Lo que queda no es falta de contenido: es la distancia entre el juego generoso que describen los propios fans y el juego que se cuelga antes de dejar que alguien llegue hasta allí.
Para quién merece la pena abrir la puerta de la Vault
Sirve para quien echa de menos un diálogo extenso y ramificado en un Fallout y no le importa cambiar un mundo abierto repleto por una campaña más compacta en su formato principal: la misma escritura que los fans más entregados describen como equivalente, o superior, a la de las producciones oficiales. También sirve para quien ya terminó New Vegas y quiere el prólogo que cierra esa historia desde otro ángulo.
No sirve para quien quiere abrir el juego solo para explorar: sin el contenido secundario que la comunidad prometió y nunca entregó, no queda mucho más allá de la línea principal. Y no sirve para quien no tolera el riesgo de un cuelgue: el mismo testimonio que describe diez horas atrapada en el Atrium demuestra que la sesión puede colgarse de la nada, y entonces quien se queda sin final eres tú.
El dúo que escribió esta guerra pide paciencia con un motor que todavía falla, y pide también aceptar que una elección equivocada puede cerrar, sin vuelta atrás, la puerta correcta.