Phoning Home : la fiche indique encore un accès anticipé

Un vaisseau en miettes, une compagne robotique imprévisible et un monde sans carte partagent les joueurs entre émerveillement et frustration.

Une fiche qui indique encore un accès anticipé

Sur la fiche GOG, Phoning Home reste classé en accès anticipé. Il existe pourtant un avis qui raconte avoir terminé l'histoire selon les deux fins possibles, la robote ANI atteignant le dénouement marquée à 14 % de corrosion — des dégâts qu'elle porte, mais qui n'empêchent pas le duo de poursuivre sa route. Sur la page de la boutique, l'accueil penche vers le positif, loin toutefois de faire l'unanimité.

Vous incarnez ION, une jeune unité d'exploration envoyée pour sécuriser des ressources naturelles. Le vaisseau s'écrase, la coque part en morceaux, et la seule compagnie qui subsiste est l'intelligence artificielle de bord — jusqu'à ce qu'ION tombe sur ANI, une robote de service abandonnée qui se dit un brin folle mais devient indispensable à toute chance de fuite. Dès lors, le duo traverse des forêts enneigées, des volcans, des canyons, des océans profonds et des déserts brûlants, ouvre des portails pour se déplacer sur le terrain, fabrique des outils avec ce qu'il trouve en chemin et déchiffre les vestiges d'une civilisation extraterrestre — ne combattant que lorsqu'il n'y a pas moyen de faire autrement.

Le jeu est sorti le 7 février 2017, signé par le studio ION LANDS, qui en assure aussi la distribution. La description de la boutique elle-même résume le mélange en exploration, logique et action — la survie s'invite par le climat hostile et par les outils qu'ION doit assembler pour ne pas mourir gelé ou égaré sur le mauvais chemin.

Le duo qui porte l'histoire

Un joueur ayant passé près de trois heures — environ un tiers du jeu, selon son propre récit — a comparé l'expérience à Subnautica, en mieux et avec des outils plus simples à débloquer, et davantage portée par le récit que par la construction. Cet avis, daté du 30 décembre 2019, s'attendait aux plantages et à l'ennui pointés comme les problèmes les plus cités jusque-là — et n'a trouvé ni l'un ni l'autre.

Un avis en allemand, du 13 mai 2019, salue le doublage : le comédien qui prête sa voix à Kevin Spacey dans cette langue double aussi l'intelligence artificielle du vaisseau, ce qui renforce l'autorité du personnage bien qu'il ne soit, dans les faits, qu'une voix seule sur une planète vide. Un autre, du 9 février 2021, résume la sensation en comparant le duo à Wall-E et E.T. — un robot curieux veillant sur un être fragile qui ne parle pas sa langue.

Celui qui a bouclé le jeu le 4 avril 2019 décrit quelques heures d'une histoire qui ne se joue qu'une fois, mais aux personnages secondaires bien campés — le genre d'expérience courte qui rapporte plus que n'importe quel film. Mais ceux-là mêmes qui louent le voyage en avouent le prix : sans indication d'itinéraire, on tâtonne chaque trajet par essais et erreurs, en sauvegardant tous les quelques pas juste pour ne pas perdre ce qu'on a déjà ramassé.

Perdu sans carte, bloqué sans avertissement

L'avis le plus ancien sur le jeu date du 9 février 2017 — quelques jours après la sortie — et affirmait déjà que le jeu n'était pas prêt : quantité de bugs, une histoire intéressante mais une jouabilité bancale, une langue qui ne se change qu'en réglant la configuration du système d'exploitation, pas celle du jeu lui-même, des zones vides sans raison apparente et une quête qui restait marquée comme en cours même une fois accomplie.

Sans carte, se perdre coûte cher. Un témoignage du 4 janvier 2024 décrit un monde de sable, de neige et de lave aux rarissimes points de repère, et une physique du terrain qui vous pousse vers le bas même sur des pentes qui semblent monter sans peine. Un autre, du 16 septembre 2024, résume le résultat : mourir vous renvoie au début, et tout ce qui a été ramassé depuis la dernière fois s'en va avec.

Le problème n'appartient pas au passé. Un avis du 5 septembre 2025 montre le jeu se figeant sur un écran noir en pleine partie, avec perte de progression et redémarrage forcé. Qui tente de jouer à la manette Xbox One se heurte à un autre obstacle, plus élémentaire : les directions répondent inversées, et le menu de configuration lui-même n'accepte aucun réglage sans passer par la souris.

C'est cette même absence de carte que les amateurs du jeu appellent immersion. Sauf que, pour ces avis, ce n'est pas un choix de game design — c'est de l'abandon.

Se perdre est le prix, pas le défaut

Même avec la fiche encore marquée en accès anticipé, celui qui accepte de se perdre au milieu de nulle part, en sauvegardant tous les quelques pas, finit par s'attacher à un duo fait de métal et de voix : si vous préférez la compagnie aux consignes, vous aimerez, car ici personne ne vous tend de carte, et l'exploration est le but, pas le défaut. Un avis du 2 décembre 2022 note que le jeu fonctionne bien pour les plus jeunes enfants, avec une jouabilité stable et un visuel agréable — un autre public qu'il sert, sans avoir été la cible d'origine de celle qui l'a écrit.

Qui joue à la manette Xbox One ferait mieux de ne pas essayer : la direction ressort inversée et le menu d'options ignore la manette elle-même. Et qui ne supporte pas de perdre sa progression à cause d'un défaut qui dure depuis des années — l'avis le plus récent du dossier, du 5 septembre 2025, enregistre encore l'écran noir en pleine partie — ferait mieux de remettre à une autre fois.