Dans Mindcop, le détective n'interroge pas : il s'introduit dans l'esprit du suspect

Cinq jours pour coincer un meurtrier, deux fins possibles – et cette même course contre la montre qui résout l'affaire rend la deuxième tentative à Merrylin Crater Camp plus éprouvante que la première.

Le véritable adversaire, c'est l'horloge

Chaque question posée à un habitant de Merrylin Crater Camp entame les cinq jours qu'il reste pour élucider le meurtre qui a secoué la ville, et le jeu ne prévient jamais à l'avance lesquelles en valent la peine. Enquêter dans la mauvaise direction coûte autant que ne rien chercher : le temps perdu ne revient pas, et savoir où fouiller pèse autant que l'indice lui-même.

Quand un suspect se ferme, le détective Mindcop dispose d'un atout qu'aucun collègue ne possède : plonger droit dans la tête de la personne. La conversation s'interrompt et se change en un casse-tête où l'on associe trois pièces en temps réel, baptisé Mindsurf, qui donne accès à ce qu'on appelle la Mer des Pensées du témoin ; c'est de là que sortent les indices et les sujets qui rouvrent l'interrogatoire sous un autre angle. Résoudre le crime tient ici autant à poser la bonne question qu'à venir à bout de ce casse-tête dans la course contre la montre.

Le jeu a été conçu par Andre Gareis et publié par Dear Villagers, et le studio lui-même l'a présenté, lors d'un événement Steam consacré aux jeux de moins de cinq heures, comme une affaire qui se règle du début à la fin sans jamais traîner. Cette même histoire lui a valu une nomination aux LATAM Indie Awards 2025, dans la catégorie Narration – et elle se termine de deux façons différentes, selon la manière dont le joueur a dépensé son temps en chemin.

L'humour qui ne tourne jamais le crime en plaisanterie

Celui qui a passé dix heures sur l'affaire, en écrivant le 28 août 2026, a attiré l'attention sur le design des personnages : traits épais, peu de détails, presque comme une bande dessinée, face à des décors peints avec un grand soin. Le contraste soutient le ton du jeu : les moments comiques allègent la scène juste au moment où l'on commence à prendre le crime trop au sérieux, sans jamais réduire le meurtre à une blague. Un autre joueur, avec quatre heures au compteur le 30 août 2026, a résumé la même impression plus directement : court, mais avec de l'atmosphère et du style à revendre.

L'intrigue relie plus de dix personnages par des secrets entremêlés, a décrit celui qui a bouclé l'affaire le 4 septembre 2026 après dix heures de jeu – de quoi nourrir aussi une satire de la vie réelle et des blagues qui échappent au sérieux du meurtre, au point que le joueur a avoué gaspiller des tours d'interrogatoire entiers rien que pour soutirer des ragots plutôt que des indices. La même journée a livré un autre témoignage, de huit heures, qualifiant le jeu de sous-estimé : la solution exige de vraiment réfléchir, et tenter de deviner sans faire attention a une conséquence bien réelle : le meurtrier s'échappe.

Certains songent déjà à une suite : un joueur de huit heures, le 13 septembre 2026, a décrit l'histoire comme une aventure autour d'un crime dans une ville touristique qui cache plus qu'il n'y paraît, dans la veine des films où l'on doit deviner le coupable, et a dit espérer de nouvelles histoires de Mindcop et de sa coéquipière, Linda. Un autre témoignage, de sept heures relevées le 1er septembre 2026, raconte avoir joué avec un carnet à côté pour noter les soupçons, et souligne le soin qu'il faut pour répartir son temps entre les conversations avec chaque suspect. Et ce n'est pas une impression isolée : sur Steam, la boutique d'où proviennent ces mêmes retours, le joueur en ressort lui aussi conquis, et les voix dissonantes se comptent sur les doigts d'une main. Mais l'un des témoignages les plus enthousiastes traîne une réserve derrière lui : celui qui a joué onze heures, le 2 septembre 2026, a bien résumé le marché – il soutient le jeu tout en sachant qu'une partie de ce qu'il cache n'apparaît qu'à une seconde visite, et que cette seconde visite n'a pas été pensée pour être agréable.

Le reproche qui traverse ceux qui ont aimé comme ceux qui n'ont pas aimé

Le plus partagé fut celui qui a joué six heures, le 2 septembre 2026 : éloge de la direction artistique, de la bande-son et de l'atmosphère, les scènes de Mindsurf jugées audacieuses et hors du commun à l'écran, une vraie envie de découvrir qui était le meurtrier – et, malgré tout, aucune certitude au moment de conseiller ou non le jeu. La raison n'était pas l'histoire, mais l'horloge. Il est facile de dépenser tout le temps disponible à enquêter sur la mauvaise piste, et après deux parties il devient clair que la plupart des objets que l'on examine ne mènent nulle part : chaque maison ne cache qu'un ou deux éléments qui valent quelque chose.

Le même reproche revient à l'autre bout de la balance, sous d'autres habits : le joueur qui a atteint six heures le 14 septembre 2026 a apprécié des personnages pleins de vrais défauts, mais a admis que revenir explorer ce qu'il avait laissé de côté est fastidieux sans un meilleur moyen de sauvegarder sa progression – d'où le fait qu'il n'a pas encore tenté de tout terminer. Le jeu réclame une seconde traversée pour révéler ce que la première n'a pas montré et pour atteindre l'autre fin, mais n'offre aucun outil pour cela : la curiosité se heurte à la même pénurie de temps qui rend la première enquête réussie.

Pour qui note ses suspects, pas pour qui vise le platine

Mindcop convient à merveille à qui aime résoudre un crime seul, un carnet à portée de main pour confronter les contradictions – le genre de joueur qui préfère terminer une histoire entière d'une traite plutôt que d'étaler une enquête sur des semaines. Les quelques heures que l'affaire exige dans la fiction suffisent aussi en dehors : on peut élucider le meurtre, voir comment il se termine, et éteindre sans remords.

Celui qui n'y trouvera pas son compte, c'est qui joue pour tout terminer : les deux fins et ce qui n'apparaît qu'à une seconde traversée réclament de la répétition, et la seule chose garantie à qui revient, c'est de redépenser ce même temps compté, sans le moindre indice sur le coin de la carte qui mérite une nouvelle visite. Un bon casse-tête de détective récompense d'ordinaire qui y revient ; celui-ci fait payer le même péage deux fois.