vApe Escape: Der Affe, der kein Vape-Spender werden will

Zwanzig Minuten spielbarer Comic, am Ende steht ein Heft zum Ausdrucken — und die einzige Stimme in der Akte räumt ein, dass sie eine Anleitung brauchte, um ein Spiel zu schaffen, das sie selbst leicht nennt.

Der Affe, der kein Vape-Spender werden will

Irgendwo im All transportiert ein Frachtschiff Vape-Spender zu den reichen Hipstern des Universums, und jedes dieser Geräte war einmal ein lebendiger Affe. Du übernimmst den Körper eines solchen Tieres, gerade noch rechtzeitig, um dem Schicksal zu entgehen, das der Rest der Art längst angenommen hat. Die Science-Fiction erzählt hier nicht von Affenhelden, die irgendeinen Krieg gewinnen: Sie erzählt von einem einzelnen Tier, das zu fliehen versucht, solange es noch ein Tier ist und kein Rohrstück für aromatisierten Rauch.

Das Studio nennt das Ergebnis einen interaktiven Comic. Das Abenteuer spielt an zwei Schauplätzen im Inneren des Schiffs und mündet, je nach Spielweise, in eines von zwei Enden. In etwa zwanzig Minuten ist die Sache durchgespielt. Am Schluss darfst du die eigene Partie als Comicheft ausdrucken, fürs Regal und zum Herumzeigen bei Freunden — eine Geste von jemandem, dem völlig klar ist, wie wenig er da leistet, und der lieber selbst zuerst darüber lacht.

Dieselbe Figurenrezeptur, der nächste demütigende Job

Mit vApe Escape gab Gamechuck kein Debüt: Einen spielbaren Comic hatte das Haus mit All You Can Eat schon im Katalog, und wenige Tage nach der Veröffentlichung kündigte es bereits den nächsten an, The Lot — über einen selbstständigen Parkwächter, der von einer Festanstellung träumt und dessen Plan in sich zusammenfällt, als ein dreister Kunde auftaucht. Dieselbe Figurenrezeptur wiederholt sich: ein kleiner Mensch in einem Job, der ihn demütigt, der von dort wegwill.

Am 24. September 2019 beschrieb das Studio das Spiel selbst als Satire auf die Gleichgültigkeit der Gesellschaft gegenüber Tieren in Gefangenschaft, erzählt aus der Sicht eines Affen, der an Bord des Schiffs gefangen sitzt. Zum Erscheinen stand es klar im offiziellen Hinweis: Falls das Spiel auf dem eigenen Bildschirm hängen blieb, half nur abwarten — Steam aktualisiert sich von selbst.

Leicht, mit Anleitung in der Hand

Die einzige Stimme, die die Akte zu vApe Escape festhält, kommt aus Brasilien und ist auf den 1. September 2019 datiert. Nach einer Stunde Spielzeit nennt der Text das Spiel leicht — und räumt einen Absatz später ein, kräftig gestolpert zu sein und alles erst mit einer Schritt-für-Schritt-Anleitung gelöst zu haben.

Das ist die Stimme, die die Akte mit Spielzeit und Datum bewahrt, und selbst allein fällt sie nicht aus dem Rahmen: Wer sich auf Steam zu dem Spiel geäußert hat, empfiehlt es in der Regel, trotz dieses vermerkten Stolperers. Du kannst mit dem Gedanken einsteigen, Zeigen und Klicken genüge; was festgehalten ist, sagt: Eine Anleitung in Reichweite schadet nicht, sicherheitshalber.

Für wen ein Snack reicht, keine Mahlzeit

vApe Escape ist etwas für Leute, die einen Science-Fiction-Witz in einer Sitzung erledigt haben wollen, ohne schlechtes Gewissen, beim ersten Hänger eine Anleitung aufzuschlagen. An einem Nachmittag ist die Sache abgeschlossen, und wer mag, nimmt ein ausgedrucktes Comicheft zum Aufbewahren mit. Ein Snack, keine Mahlzeit — und so gibt es sich von Anfang an.

Nichts für Leute, die Rätsel ohne Hilfe lösen wollen: Der einzige vorliegende Bericht kommt von jemandem, der eine Schritt-für-Schritt-Hilfe brauchte, um etwas abzuschließen, das als leicht verkauft wird. Und nichts für Leute, die Ausdauer suchen — die zwei Schauplätze und die zwei Enden passen in einen Nachmittag, danach gibt es dort nichts mehr zu entdecken.

In diesem Universum war jeder Vape-Spender einmal ein Affe — und über diese schlichte Idee zu lachen, ist der eigentliche Grund, das Spiel zu öffnen.