Quake II RTX: drei Level des Klassikers im Licht des Raytracings

Was GOG anbietet, ist kleiner als die Erinnerung an das Original: Es fehlen der Rest der Kampagne und der Mehrspielermodus, weggesperrt in einer separat zu kaufenden Fassung namens Quad Damage.

Ein technisches Schaustück, nicht die ganze Kampagne

Gerade erst bist du auf einer außerirdischen Oberfläche gelandet und stellst fest, dass von deinen Kameraden nur noch wenige übrig sind. Vor dir verbergen schwer bewachte Militäranlagen die Kommandozentrale, die die Verteidigung der feindlichen Stadt noch aufrechterhält – sie auszuschalten ist der einzige Weg, um herauszufinden, ob der Menschheit noch eine Chance bleibt.

Die Szene ist kein direktes Erbe des Studios, das das ursprüngliche Spiel entwickelt hat: Sie kam von außen. Lightspeed Studios zeichnet für diese von NVIDIA vertriebene Fassung verantwortlich, die auf der Arbeit von Christoph Schied und dem Team des Karlsruher Instituts für Technologie aufbaut, die Quake II um Raytracing erweiterten – das Projekt trägt den Namen Q2VKPT und entstand auf der Codebasis Q2PRO. NVIDIA ging noch weiter: Der Hersteller ergänzte die vollständigste Variante der Technik, überarbeitete Texturen und justierte Dutzende weiterer Details.

Was diese Fassung allerdings enthält, ist nur ein Ausschnitt: dieselben ersten drei Level, die schon die ursprüngliche Shareware-Version mitbrachte. Um den Rest der Kampagne zu durchqueren oder mit jemandem in den Mehrspielermodus zu gehen, muss man die Fassung Quake II: Quad Damage separat kaufen. Die Shop-Seite selbst ordnet das Ganze drei Genres zu – Shooter, Ego-Perspektive und Horror – und datiert das Erscheinen dieser Fassung auf den 19. August 2021.

Das Lob klingt nach Ingenieur, nicht nach Nostalgie

Das Lob, das am häufigsten auftaucht, spricht nicht von der Handlung, sondern von der Grafikkarte. Wer im September 2021 schrieb, weist darauf hin, nicht einmal ein Fan des originalen Quake II zu sein, bestätigt aber, dass diese Fassung auch auf AMD-Karten läuft, und zwar mit dem Raytracing von Vulkan – und merkt an, dass die auf NVIDIA-Hardware ausgerichtete Shop-Seite das nicht erwähnt. Jahre später, im Januar 2024, fordert ein weiterer Bericht genau das, worauf der Shop noch immer keine Antwort gibt: eine Linux-Fassung, zumal das Spiel außerhalb, über eine Kompatibilitätsschicht, bereits gut läuft. Es ist die Art Detail, auf die man nur stößt, wenn man versucht, das Spiel auf einer Karte zu installieren, die die Shop-Seite nie vorgesehen hat.

Geht es um das Bild, erklärt jemand im August 2021, wie man die dynamische Auflösungsskalierung zusammen mit DLSS so austariert, dass die Leistung selbst auf Karten stabil bleibt, die für die vollständigere Art von Raytracing, die das Spiel nutzt, als zu schwach gelten – jene Art, die dem Weg des Lichts bis zum Ursprung folgt und Reflexionen nicht bloß annähert. Ein kürzerer Bericht auf Deutsch fasst den Reiz anders zusammen: schnelle Runde, unkomplizierte Action, ideal, um eine Pause zu füllen. Doch wer im November jenes Jahres die Verschmelzung aus altem Modell und heutigem Licht und Schatten lobte, ist zugleich derjenige, der warnt, dass das Spiel beim Speichern oder Laden einfriert – der Preis für das Schaustück.

Die meistgewählte Beschwerde gilt nicht dem Spiel, sondern dem Paket

Die Rezension, die die meisten als hilfreich markierten, veröffentlicht im August 2022, greift nicht das Raytracing an, sondern die Pflege. Der Verfasser beklagt, dass GOG ein veraltetes Installationsprogramm ausliefert – ohne die Anpassungen, die anderswo längst kursierten, und ohne Linux-Fassung, die dem Text zufolge nur außerhalb des Shops auftaucht. Die Frage, die er offenlässt, ist unverblümt: Warum etwas vertreiben, zu dem niemand mehr zurückkehrt, um es zu aktualisieren?

Eine weitere Beschwerde, veröffentlicht im Dezember 2025, zielt auf die Shop-Seite selbst: der Name des Spiels, der Link zur kostenpflichtigen Fassung Quad Damage und der fehlende klare Hinweis, dass diese Fassung nur die ersten Level enthält, lassen jeden, der das originale Quake II bereits besitzt, den Unterschied zwischen den beiden Seiten nicht erkennen. Wer das Originalspiel schon hat, öffnet leicht die falsche Seite, ohne es zu merken – und stellt es erst fest, nachdem er bereits geklickt hat.

Eine portugiesischsprachige Bewertung vom März 2024 vergibt eine niedrige Note aus einem Grund, der dem Lob genau entgegensteht: Für diese Person trägt Raytracing zu einem alten Spiel nichts bei – die Beleuchtung passt nicht zum übrigen Bild und frisst Leistung, die die Originalfassung nie brauchte. Dieselbe Rezension wiederholt die Klage über das fehlende Linux. Es sind Beschwerden von Leuten, die sich auskennen: Niemand führt eine Kompatibilitätsschicht oder eine Versionsnummer im Detail aus, ohne zuvor versucht zu haben, das Spiel ordentlich zum Laufen zu bringen.

Neue GPU ja, ganze Kampagne nein

Wer eine raytracingfähige Karte besitzt und sehen will, was die Technik aus dem originalen Material macht, ist schon mit wenig zufrieden: Es sind nur drei Level, aber die Vorführung überzeugt, noch bevor der erste Gegner auftaucht. Es ist die Art Sache, die man bemerkt, noch ehe man die erste Tür geöffnet hat.

Wer die vollständige Kampagne, den Mehrspielermodus oder eine Linux-Fassung sucht, stößt auf eine Mauer, die diese Fassung nicht einreißt: Um sie zu überwinden, muss man Quad Damage separat kaufen, und Linux-Nutzer finden gar keine Alternative. Wer die ursprüngliche Ästhetik höher schätzt als das neue Licht – genau das ist die portugiesische Klage, eine Beleuchtung, die nicht zum Rest passt und unnötig Leistung frisst –, installiert es besser gar nicht erst: Hier ist Raytracing keine optionale Einstellung, sondern der Grund, aus dem das Paket überhaupt existiert.