Onikakushi: Die alberne Schulkomödie, mit der Higurashi seinen Horror aufbaut

Genau der alberne, kichernde Abschnitt des ersten Kapitels hält jene bei der Stange, die bis zum Ende kommen – und vertreibt jene, die vorher aufgeben.

Ein Dorf mit weniger als zweitausend Menschen, ein Toter pro Jahr

Jedes Jahr stirbt an irgendeinem Tag im Juni jemand in Hinamizawa – und eine weitere Person verschwindet. Es ist das einzige feste Ereignis in einem Dorf mit weniger als zweitausend Einwohnern im ländlichen Japan, im Sommer des 58. Jahres der Shouwa-Ära, und die Beschreibung im Store verbindet die Reihe der Todesfälle mit einem alten Streit um den Bau eines Staudamms. Verschwörung, Zufall oder Fluch – die Antwort bleibt offen, und es ist diese Frage, nicht das Datenblatt, die einen in die Geschichte hineinzieht.

Das Kapitel, das GOG anbietet, ist laut jenen, die die ganze Reihe gelesen haben, das erste von acht – doch es steht für sich allein und braucht die folgenden Teile nicht, um seine eigene Geschichte abzuschließen. Die Lektüre kennt weder Entscheidungen noch zusätzliche Abschnitte: Sie besteht von Anfang bis Ende aus Text, Charakterporträts, Kulissen und Musik. Diese Ausgabe übernimmt Drehbuch und Figuren vom Studio 07th Expansion und erscheint bei MangaGamer, das – so jene, die beide Fassungen verglichen haben – den Text neu übersetzt und die Porträts neu gezeichnet hat, mit der Möglichkeit, zwischen der ursprünglichen und der neuen Grafik zu wechseln, wobei der Original-Soundtrack ungekürzt und die Wahl zwischen Englisch und Japanisch erhalten bleibt.

Die Wende kommt für alle, die bis zum vierten Kapitel durchhalten

Wer in der Woche der Neuveröffentlichung schrieb, im Mai 2018, zögerte nicht: Er nannte das Spiel eine der besten je geschaffenen Visual Novels. Eine Rezension vom Juni desselben Jahres geht noch weiter und empfiehlt den gesamten Text – nach der Rechnung des Verfassers fast achtzig Stunden Lektüre – neben 999, Ghost Trick und Drakengard, dem Besten, was diese Person je gelesen oder gespielt hat. Wer noch nie von der Reihe gehört hat, dem raten jene, die alles gelesen haben, ohne weitere Recherche einzusteigen.

Die skeptischste Rezension der Gruppe, vom Juli 2018, gibt vier von fünf Punkten und räumt ein, dass die Antwort auf das Rätsel nur ein Vielleicht ist – und empfiehlt es trotzdem, weil die erste Hälfte Herz hat, auch wenn sie in Anime und Manga allzu oft gesehene Klischees wiederholt. Das Muster wiederholt sich sogar in den neueren Rezensionen jener, denen es gefiel: Eine von 2020 nennt die ersten Kapitel zäh und ändert ihre Meinung erst nach dem vierten oder fünften, wenn die Geschichte zu etwas wird, das zugleich schmerzt, in den Wahnsinn treibt und bewegt. Eine andere, von 2021, setzt auf eine Abkürzung – vorher eine von Fans erstellte Modifikation zu installieren, die die Auflösung neu gestaltet, die Grafik austauscht und Stimmen hinzufügt – und warnt, dass man das Kapitel auch dann ohne den Abschluss der Geschichte beendet.

Dasselbe alberne Kichern, 2025 dreimal gesehen

Die negativen Rezensionen der Sammlung sind neu und stimmen kaum überein. Wer im März 2025 schrieb, störte sich am Ton: zu viel Kichern und Erröten, starke Gefühle, die mitten in der Geschichte fehl am Platz wirken – wer schon in der ersten Szene einen Schauer erwartet, stößt genau darauf. Die Rezension vom September desselben Jahres fällt nüchterner aus: Sie nennt die Handlung zäh und wenig originell und rettet allein die Grafik, die sie ordentlich nennt. Wer dagegen im August 2025 schrieb, spricht gar nicht von der Handlung – er weist auf einen Fehler des Stores selbst hin, das Etikett für sexuelle Inhalte, das der Eintrag trug und dem laut dieser Person nichts im Spiel entspricht.

Es ist derselbe kichernde, errötende Abschnitt, den die älteren Rezensionen als nötige Vorbereitung bezeichnen – nur eben gelesen ohne die Geduld jener, die bereit waren, auf das vierte Kapitel zu warten. Dieselbe Szene, die die einen als Investition bezeichnen, nennen die anderen Leerlauf; die Trennlinie zwischen beiden Gruppen ist nicht die Vorliebe für das Genre, sondern wie viel Zeit jeder dem Spiel gab, bevor er urteilte.

Für alle, die weder Eile noch Entscheidungen verlangen

Onikakushi verlangt vor allem Geduld, und wer selbst entscheiden will, ob das, was in Hinamizawa spukt, Fluch, Verschwörung oder Zufall ist, muss die gesamte Einführung ohne Abkürzung durchqueren: Es gibt keine Option, die kichernde Schulroutine zu überspringen, und selbst die Rezensionen jener, denen es gefiel, verorten die Wende erst um das vierte oder fünfte Kapitel. Wer irgendeine Art von Interaktion über das Weiterblättern des Textes hinaus braucht oder schon in der ersten Szene Horror will, für den ist das Spiel nichts – es ist Lektüre von Anfang bis Ende, ohne Entscheidungen und ohne zusätzliche Abschnitte. Und wer wegen des Etiketts für Erwachseneninhalte gekommen ist, das der Store angebracht hat, sollte anderswo suchen: Wer es gespielt hat, warnt, dass ihm nichts im Kapitel entspricht, und wer es schon in den ersten Jahren gelesen hat, warnt außerdem, dass nicht alle acht Kapitel der Reihe eine Übersetzung hatten – so schließt du diese Geschichte womöglich ohne ihr Ende ab.