Natal Untail: das Fest, das in einem zerfallenden Atlásia übrig blieb

Unabhängiges Prequel zu BROK the InvestiGator: Die Visual Novel dauert etwa eine Stunde und spaltet jene, die sie berührt hat, von jenen, die Werbung im Gewand einer Weihnachtsgeschichte witterten.

Ein verdorbenes Weihnachten in Atlásia

In einem Atlásia, das längst in Trümmern liegt, heißt das Fest, das von Weihnachten übrig geblieben ist, Natal Untail — eine verdorbene Fassung der alten Tradition des Planeten. Um es zu feiern, werden die Studenten Graff und Ott einberufen, und dort, mitten im Verfall, entdecken die beiden, dass Teilen — und jemanden zu haben, mit dem man teilt — noch immer etwas wert ist.

Veröffentlicht wurde es im Dezember 2024, noch im Early Access im Store, und mit voller Barrierefreiheit für blinde Spieler auf Englisch — ein Merkmal, das die Produktseite des Spiels selbst hervorhebt. Das Spiel läuft auch in anderen Sprachen, was spontane Rezensionen auf Französisch und Deutsch neben den englischsprachigen einbrachte.

Die Geschichte dient als Einstieg in das Universum von BROK the InvestiGator: Sie stellt die Figuren und das Vokabular des Hauptspiels vor, und der Store selbst versichert, dass man Brok nicht zuerst gespielt haben muss, um zu folgen. Man steigt ein, ohne zu wissen, wer Brok ist, und geht mit genug Wissen wieder hinaus, um zum Hauptspiel überzugehen, wenn man möchte. Doch der Katalog führt den Titel auch als Kampfspiel — ein Erbe des Spiels, dem es vorausgeht: Hier gibt es weder Schlag noch Rätsel, nur Lesen, ohne Dialogauswahl, erzählt in Kapiteln, die den Blickwinkel zwischen den drei zentralen Figuren wechseln.

Die Bonusszenen im Abspann, die niemand überspringen will

Wer gleich nach der Veröffentlichung spielte, im Dezember 2024, bringt die Erfahrung auf einen Hinweis, der sich wiederholt: Überspring den Abspann nicht. Wer bis zum Ende durchhält, findet dort versteckte Bonusszenen — die Art von Aufmerksamkeit, die belohnt, wer nicht auf halbem Weg aufgibt.

Die französische Fassung, rezensiert am 14. Dezember 2024, lobt die Übersetzung und hebt die Kapitelstruktur hervor, die den Blickwinkel zwischen den drei Figuren wechselt, ohne Dialogauswahl und ohne Minispiel. Auf Deutsch schreibt eine Rezension vom 18. Dezember desselben Jahres, sie sei von der Erzählung berührt worden, und dankt dem Team dafür; eine andere, veröffentlicht im Januar 2025, geht direkt zum Soundtrack, der für die schreibende Person am stärksten nachklingt, wenn der Abspann vorbei ist.

Doch die ausführlichste Rezension der Gruppe, vom 21. Dezember 2024, ist zugleich jene, die die Grenze benennt: Sie nennt die Geschichte kurz, aber vollständig, lobt Grafik und Text und räumt ein, dass die Figuren wenig Raum bekommen, sich zu zeigen. Für die schreibende Person ist das ein verzeihlicher Makel, weil die Erzählung saisonal ist — nicht das ganze Abenteuer.

Wenn Weihnachten zum Köder wird, laut den Kritikern

Die härteste Kritik, veröffentlicht Ende Dezember 2025, spricht nicht von der Handlung, sondern von der Absicht. Für die schreibende Person hat das Studio weder auf die Geschichte noch auf das Gameplay Mühe verwendet, hat erneut die Linux-Spieler außen vor gelassen, die die früheren Veröffentlichungen unterstützt hatten, und benutzt die Erzählung als Köder, um den Namen COWCAT sichtbar zu halten und das Hauptspiel zu verkaufen. Das Vertrauen in das Studio, sagt diese Person, ist dahin.

Eine andere Rezension, vom September 2025, sieht dieselbe Erzählung anders: Wer eine herkömmliche Weihnachtsgeschichte erwartet, für den wiegt der Abstecher zur Klimakrise schwerer als der Geist des Festes, und das Tempo stockt deswegen. Eine dritte, vom Dezember desselben Jahres, ist noch knapper — sie nennt das Spiel schwach und fordert mehr Sprachoptionen bei den Untertiteln.

Die Ironie: Die härteste Rezension und eine der am meisten gelobten erscheinen am selben Tag, dem 24. Dezember 2025 — während die eine die Erzählung als Werbemanöver einstuft, beschreibt die andere sie als eine bewegende Geschichte über eine Nebenfigur der Reihe, Graff, am Vorabend des Festes. Es sind nicht zwei Phasen des Publikums — es ist dasselbe Publikum, im selben Augenblick, das Verschiedenes sieht.

Für wen sich eine Stunde im verfallenden Atlásia lohnt

Wer das nächste Kampf- und Ermittlungskapitel der Reihe sucht, findet hier nichts davon: Es gibt keinen Schlag, kein Rätsel, und das Label Kampf im Katalog ist ein Erbe des Spiels, das danach kommt. Wer nur eine kurze Weihnachtsgeschichte will, mit einer verfallenden Welt im Hintergrund und einem Ende, das man besser nicht verrät, geht nach etwa einer Stunde Lektüre zufrieden hinaus — auch wenn er weiß, dass diese Geschichte für manche nichts weiter als ein Lockmittel für das Hauptspiel ist.

Fans der Reihe bekommen Kontext, den es zuvor nicht gab; wer noch nie von Brok gehört hat, kommt ebenfalls hinein, weil die Geschichte selbst dafür sorgt, alle vorzustellen. Außen vor bleibt, wer Entscheidungen erwartet, die den Lauf der Erzählung ändern: Hier gibt es keinerlei Wahl, nur die sich wendende Seite. Und wer eine reife Handlung über den Klimawandel erwartet und nicht eine Randnotiz dazu, geht ebenso enttäuscht hinaus wie die skeptischste Rezension.