Bio Menace: ein CIA-Agent gegen eine Horde Mutanten

Genau der Schwierigkeitsanstieg, der für die einen zum Nostalgiestück wird, ist für die anderen der Grund, auf halbem Weg aufzugeben.

Drei Episoden, ein Arsenal und ein Auftrag gegen Mutanten

Snake Logan ist ein harter Kerl von der CIA, der auszieht, um denjenigen zu stoppen, der eine Horde Mutanten losgelassen hat, die fest entschlossen ist, die Welt zu beherrschen. Unterwegs befreit er Geiseln, schaltet Handlanger aus und durchquert geheime Bereiche – die Sorte Auftrag, die nur funktioniert, wenn man sie halb ernst nimmt, mit grobem Humor und einer Science-Fiction-Kulisse aus dem Groschenheft. Die Shop-Seite fasst die Inspiration ohne Umschweife zusammen: die Formel aus Rennen, Schießen und Einsammeln, die Duke Nukem zum Klassiker gemacht hat.

Das Spiel stammt von Apogee Entertainment, die auch den Vertrieb übernehmen, und kam im Dezember 2015 in diesen Shop-Katalog. Die Kampagne teilt sich in drei Episoden, jede mit eigenen Levels, und der Agent sammelt auf dem Weg ein Gewehr, Granaten und besondere Boni ein, bis zu den Bossen, denen man in jedem Abschnitt gegenübersteht.

Zwanzig Jahre auf der Suche nach einer verlorenen Diskette

Der am häufigsten wiederkehrende Kommentar handelt von der Wiederentdeckung. Eine Rezension, die zum Erscheinen des Spiels in diesem Shop im Dezember 2015 veröffentlicht wurde, nennt Bio Menace einen vergessenen Höhepunkt des alten Apogee-Katalogs und schreibt einen Teil des Reizes Snake Logans eigenem Aussehen zu: dichter Schnurrbart, vorne kurzes, hinten langes Haar, grellgrünes Hemd, in einer Kulisse, in der Blut und Gliedmaßen neben cartoonhaft aussehenden Monstern herumfliegen. In derselben Woche erinnert sich jemand anderes bis heute an den Tipp, zum zerstörten Flugzeug vom Anfang zurückzukehren, um zusätzliche Granaten mitzunehmen – ein Detail, das er behalten hat, nachdem er die originale Diskette verloren hatte.

Eine dritte Person erzählt im Dezember 2015, dass sie zwanzig Jahre hinter dem Spiel her war und es kurz vor Weihnachten wiederfand. Die polnische Rezension von 2024 schreibt die Arbeit einer einzigen Person innerhalb von Apogee zu und erinnert daran, dass die Rechteinhaber selbst Bio Menace bereits 2005 kostenlos freigaben, lange bevor es irgendein Aktionsregal gab. Wer 2022 auf Russisch schrieb, fasst das Rezept des Spiels so zusammen: drei Episoden, jede schwerer als die vorige, mit versteckten Zusatzlevels für alle, die suchen. Der Soundtrack nutzt sich nicht ab, das Spiel unterstützt einen Controller, und die ganze Kampagne passt in einen Nachmittag von drei bis vier Stunden. Es ist dieses kompakte Tempo, das einen aus Nostalgie zurückkehren lässt, doch derselbe Anstieg, den diese Rezensionen als gesunde Herausforderung behandeln, ist für eine andere Gruppe von Spielern der Grund, den Controller auf halbem Weg aus der Hand zu legen.

Wenn die Waffe wieder bei null steht und der Boden den Sprung täuscht

Die härteste Kritik zielt auf den Sprung. Eine Rezension von 2018 beschreibt die Steuerung in der Luft als hakelig: springt man nahe der Kante einer Plattform, rutscht man ab und fällt in eine Grube mit sofortigem Tod, und stößt man sich mitten im Sprung den Kopf an der Decke, bricht der ganze Schwung ab – ein ernstes Problem, wenn ein Level Präzision über einem bodenlosen Loch verlangt. Dieselbe Rezension beklagt die Schlangen, die Gift spucken: dem Angriff kann man nur ausweichen, indem man langsam vorgeht und vorher weiß, wo sich jede einzelne versteckt.

Eine weitere wiederkehrende Klage ist die Fortschrittskurve. Eine Rezension von 2023 erzählt, dass die Person das Spiel nach Jahren, in denen sie nur die Testversion aus den 90ern gespielt hatte, wiederentdeckte, sich auf die Vollversion freute und frontal auf die Schwierigkeit prallte: jedes neue Level setzt die Waffen des Spielers zurück, der genau dann zur Grundausrüstung zurückkehrt, wenn die Herausforderung steigt. In der dritten Episode wurde laut derselben Rezension der Endboss zur Barriere – nach fast drei Stunden Versuch, ohne Leben und ohne bessere Waffen, griff diese Person zum ersten Mal im ganzen Durchgang zu einem Cheat, um weiterzukommen. Eine Rezension von 2022 fasst das Problem mit anderen Worten zusammen: der Reiz hält nur kurz an, und das Spiel ist zu altbacken und zu simpel, um die Aufmerksamkeit zu halten – wobei sie selbst einräumt, dass, wer alte Spiele oder die Geschichte dieses Stils ohnehin mag, tendenziell länger Spaß hat.

Für alle, die Geduld mit dem hakeligen Sprung haben

Bio Menace verlangt einen bestimmten Typ Spieler: jemanden, der bereit ist, Präzision gegen eine große Portion groben Humor und Wohnzimmer-Arcade-Nostalgie einzutauschen. Wer mit den Plattformspielen der Duke-Nukem- und Commander-Keen-Ära aufgewachsen ist und nichts dagegen hat, ein Level wegen eines Fehlers der eigenen Steuerung neu zu beginnen, findet hier, was diese Rezensionen beschreiben: einen überzeichneten Agenten, Horden von Mutanten und Episoden, die mit jedem gemeisterten Abschnitt schwerer werden.

Wer ein faires Plattformspiel sucht, bei dem der Sturz aus dem eigenen Fehler kommt und nicht aus einem Sprung, der einen täuscht, wird gegen dieselbe Wand laufen, die eine der Rezensionen dazu brachte, zum ersten und einzigen Mal im Durchgang zu einem Cheat zu greifen. Snake Logan hält durch, mit Schnurrbart und grellem Hemd; die Frage, die alles entscheidet, ist, ob man es aushält, bis zur dritten Episode zu kommen, ohne unterwegs die Geduld zu verlieren.