Beach Invasion 1944: Am D-Day sitzt du hinter dem MG, nicht im Landungsboot

Ein Railshooter mit einer Portion freiem Zielen – und genau an dieser Nahtstelle kommt ein Teil der Spieler ins Straucheln.

Auf der falschen Seite der Landung

Beach Invasion 1944 dreht den D-Day um: Du stürmst nicht aus dem Landungsboot, sondern sitzt hinter dem Geschütz und wartest, bis es herankommt. Das Spiel steckt dich in die Rolle eines Achsensoldaten, der Maschinengewehre und Kanonen bedient, um den Atlantikwall gegen eine Landungs- und Luftinvasion zu verteidigen – Truppen, Panzer und Flugzeuge, die in Wellen anrollen, bei Tag und bei Nacht, während sich das Wetter mitten in der Schlacht dreht.

Die Grundbewaffnung ist historisch – MG42, Flak88, Panzer –, und du kannst die Stellung mit Antipersonen- und Panzerminen, Sprengfässern, Stacheldraht und per Funk angeforderten Artillerieschlägen ausbauen. Zeitweilige Munitions-Upgrades – Gas, panzerbrechend, Spreng- und Brandmunition – kommen per Luftversorgung, und jede gelungene Aktion bringt eine Medaille.

Es ist ein kleines Projekt von AIx2 Games, einem Studio, das auch den Vertrieb übernimmt, erschienen am 2. Dezember 2022 in den Genres Action, Casual, Indie und Simulation – und, wie sich weiter unten zeigt, ist es nicht das einzige Kapitel, das das Studio rund um denselben Strand gebaut hat.

Der Nachfolger hat behoben, was dieses Spiel angestoßen hat

Bei 1944 blieb AIx2 Games nicht stehen. Aus derselben Formel – einen Strand unter Beschuss verteidigen – wurde eine Reihe: Das Studio übertrug das Format auf die amphibischen Landungen des Ersten Weltkriegs in Beach Invasion 1915-Gallipoli und veröffentlichte außerdem einen eigenen Inhalt zu Pearl Harbor, angesiedelt zu Beginn des Konflikts zwischen den Vereinigten Staaten und Japan.

Am aufschlussreichsten war das, was danach kam. In einer Mitteilung zum jüngsten Teil der Reihe erzählte das Studio selbst, es habe noch einmal nachgelesen, was die Spieler geschrieben hatten, und festgestellt, dass die Ego-Shooter-Ebene nicht ankam – die Karten waren nie für diesen Stil ausgelegt gewesen. Die Antwort bestand darin, das klassische Format auf Schienen zurückzuholen, genau jenes, das die früheren Teile der Reihe schon nutzten, und das freie Zielen denen vorzubehalten, die zu zweit spielen. Es ist der Entwickler selbst, der in einem späteren Titel genau die Stelle benennt, an der auch ein Teil derjenigen strauchelt, die 1944 gespielt haben.

Das Schießen sitzt – haken tut der Rest

Auf Steam, wo das Spiel ebenfalls verkauft wird, kommen diejenigen, die Stunden am Strand verbracht haben, meist zu ähnlichem Lob. Ein Spieler, der auf 12 Stunden kam, am 11. August, fasst Beach Invasion 1944 als guten Einstieg in die Küstenverteidigungs-Reihe des Studios zusammen: den Feind ausschalten, die Waffen einsatzbereit halten und die nächste Runde wieder angehen. Aus Brasilien brachte es ein Spieler mit 9 Stunden, am 15. Juni, auf den Punkt – er nannte das Spiel einen netten Zeitvertreib.

Wer mit weniger Laufleistung kam, fand denselben Reiz auf anderem Weg: Ein Spieler mit gerade einmal 1 Stunde, ebenfalls am 11. August, beschrieb das Gefühl als bewusst vertraut – keine dichte Handlung, ein geradliniger Simulator, der die Stellung hält, mit lockerem Humor und entspannter Stimmung.

Doch nicht jedes Lob sieht über denselben Riss hinweg. Ein Spieler, der mit dem Zielen und dem Verhalten der Waffen zufrieden ist, am 30. August, ist zugleich derjenige, der genau dort hängen bleibt: In den schwereren Stufen verschwinden die Maschinengewehre, die eigentlich von allein weiterfeuern sollten, und er sieht sich an eine einzige Kanone gefesselt, während er die Festung allein zu halten versucht.

Eine Stunde reichte für das Urteil

Auch die Kritik trägt ihre Stunden- und Datumsangabe – und sie fällt knapp aus. Ein Spieler, der das Spiel 1 Stunde laufen ließ, am 23. August, reduziert die Erfahrung auf ein mittelmäßiges Gameplay, das sich viel zu schnell erschließt: Die Optik ist nicht das Problem, aber der Rest hält den Spieler nicht auf dem Stuhl.

Ein anderer, ebenfalls mit 1 getesteten Stunde, am 17. August, sagt, er hätte das Spiel lieber in Video und Screenshots gesehen, als es zu kaufen – für ihn wäre das Material eine gute Vorführung, trägt aber allein kein ganzes Spiel.

Für wen der Platz hinterm MG gedacht ist

Beach Invasion 1944 ist etwas für alle, die sich hinsetzen, die Kurbel des Maschinengewehrs drehen und zusehen wollen, wie die Gegnerwellen im Sand zerbrechen – eine kurze Sitzung, ohne Verpflichtung gegenüber einer Geschichte, genau so, wie es derjenige beschrieb, der nur die Zeit vertreiben wollte. Es ist auch etwas für alle, die den historischen Anstrich der Waffen und die D-Day-Ästhetik aus der Sicht des Verteidigers mögen.

Nichts ist es für alle, die erwarten, dass sich die Ego-Shooter-Ebene wie ein Spiel verhält, das allein um sie herum gebaut wurde: Genau dort ist ein Teil der Spieler ins Stocken geraten, und genau diesen Punkt hat das Studio selbst im Nachfolger der Reihe neu gestaltet. Wer taktische Tiefe sucht, geht frustriert; wer einfach nur schießen will, ohne sich zu ärgern, geht zufrieden.