Crystal Crisis: Quote, Astro Boy und Isaac teilen sich ein Brett voller fallender Kristalle

Geliehene Helden aus anderen Reihen öffnen die Tür; bleiben lässt einen der Kristallregen.

Der Kristall, der auf der einen Seite hinausrutscht und auf der anderen zurückkommt

Quote steigt aus der versunkenen Höhle von Cave Story, um sich mit Astro Boy, Isaac aus The Binding of Isaac und Umihara Kawase zu messen — eine Truppe, die es sonst nirgends gibt. Zwanzig solcher Gestalten teilen sich dasselbe Brett, und jedes Duell entscheidet sich nicht mit Fäusten, sondern indem man die fallenden Kristalle sortiert und den Bildschirm schneller leert als der Gegner, in einem Spiel, das sich als Prügelei ausgibt, ohne je eine Faust an die andere zu legen.

Das Brett hat einen Kniff, den nur wenige Konkurrenten des Genres nutzen: Der Kristall, der über den einen Rand hinausrutscht, taucht am anderen wieder auf, und man kann ein Paar trennen und je eine Hälfte in eine Ecke schicken — genug, damit man das Brett des Gegners ebenso im Auge behält wie das eigene. Trifft man Ketten, füllt sich eine für jeden Kämpfer eigene Leiste; ist sie voll, löst sie einen Schlag aus, der die gegnerische Seite stört oder die eigene rettet. Jede Figur der Besetzung hat eine eigene Bühne, einen eigenen Soundtrack und eigene Sprüche, und das Spiel bringt eine Farbanpassung mit, die für Spieler gedacht ist, die Farbtöne schwer auseinanderhalten.

Abseits des direkten Schlagabtauschs lässt sich allein spielen: ein Modus mit Stufen steigender Schwierigkeit, ein weiterer, der misst, wie lange man durchhält, Paare, die sich abwechseln, und ein Training, um die Schläge einzuprägen, dazu ein Story-Modus mit Wegen, die sich je nach Entscheidung ändern. Und man kann Leute aufs Sofa holen oder überall auf der Welt gegen Unbekannte antreten, ohne das Haus zu verlassen.

Der Zuschauermodus, der erst mit dem Update von 2021 kam

Der Veröffentlichungsbeitrag vom 31. Juli 2019 zählt auf, was die Steam-Fassung mitbrachte: Grafikoptionen, Tastaturbelegung, zusätzliche Sprachen, Sprachchat und den Hinweis, dass ein Modus zum Zuschauen von Partien von außen in Arbeit sei. Dieser Zuschauermodus tauchte tatsächlich erst in einem Update vom 8. Juli 2021 auf — und er kam neben einem größeren Stück: Von da an konnte man gegen Leute antreten, die über die Nintendo-Switch-Fassung oder den Epic Games Store spielten, ohne Steam zu verlassen.

Wer die Pinnwand des Studios seit der Veröffentlichung verfolgt hatte, sah das Versprechen erst mit jenem späteren Update eingelöst. Nicalis kehrte zum eigenen Beitrag zurück, um einzulösen, was zur Veröffentlichung zugesagt worden war, statt das Versprechen in einer Fußnote sterben zu lassen — die Art von Detail, die ein verlassenes Spiel von einem trennt, das weiterhin Aufmerksamkeit bekommt, auch wenn die versprochene Tastaturbelegung, wie sich weiter unten zeigt, nicht bei allen ankam.

Das Echo von Super Puzzle Fighter, das die Spieler zuerst erkennen

Wer mit Tetris oder Puyo-Puyo im Kopf herkommt, erkennt das Gerüst in Sekunden, und genau das wiederholen die älteren Rückmeldungen, jede auf ihre Weise. Mit 18 über das Jahr 2022 verbuchten Stunden beschreibt eine Besprechung das Spiel als guten Zeitvertreib, mit mehreren Spielweisen im selben Paket. Acht Stunden im Jahr 2020 reichten einer anderen Person, um sich Zeile für Zeile an Super Puzzle Fighter erinnert zu fühlen. Wer 2019 dazukam, mit 13 Stunden auf der Uhr, fasst die Verwandtschaft scherzhaft zusammen: Es wäre das Kind von Super Collapse und Puzzle Fighter. Die aus anderen Reihen geliehene Besetzung zieht zuerst den Blick auf sich, doch wer bleibt, bleibt, weil das Ineinandergreifen der Kristalle ganz für sich überzeugt.

Die jüngeren Rückmeldungen vom Juli 2026 loben den Soundtrack und die Aufmachung und beschreiben die Mischung aus Figuren aus Indie-Spielen mit bereits etablierten Namen als seltenen Glücksgriff. Doch auch wer es empfiehlt, stößt auf Reibung: Eine Person, die im Juni 2026 zwei Stunden gespielt hat, mag die Vielzahl der Solo-Modi und findet die Figuren nicht so unausgewogen, wie es andere Schilderungen nahelegen — und beklagt trotzdem einen bestimmten Schlag, Astro Boys Drehung, die das ganze Brett blockiert, solange sie aktiv ist. Man ist ein einziges Einfügen davon entfernt, die Partie zu drehen, wenn das Spiel schlicht stehen bleibt: Das ist der Preis, den die Fans selbst zahlen.

Auf der Tastatur neu belegen, nicht am Controller

Wer herkommt, ohne je etwas aus der Puzzle-Fighter-Familie gespielt zu haben, und nur aus Neugier, nachdem er einer anderen Person beim Spielen zugesehen hat, fasst die Entdeckung so zusammen: Es verlangt mehr Kopfarbeit, als es von außen aussah. Die am 24. Juni 2026 verbuchten neun Stunden brachten Lob für den Story-Modus, die Zusatzmodi, die Kunstgalerie und die Farbanpassung für alle ein, die Farbtöne schwer auseinanderhalten — und dazu zwei Beschwerden, die nicht bloß kosmetisch sind.

Man setzt sich mit dem Controller hin und erwartet, die Tasten umzulegen, so wie es auf der Tastatur geht, und stellt fest, dass es diese Möglichkeit hier nicht gibt. Die zweite Beschwerde wiegt schwerer für alle, die Fortschritt mögen: Die Figuren sind von Anfang an alle freigeschaltet, ganz ohne Bedingung, und genau dieses Freischalten hatte diese Person bei einer so großen Besetzung erwartet.

Für alle, die sich hinsetzen, um den Gegner zu lesen, nicht um zu sammeln

Es ist etwas für alle, die das Brett des Gegners ebenso gern lesen wie das eigene — die Kristalle, die auf der einen Seite verschwinden und auf der anderen zurückkehren, geben einen Grund mehr, den ganzen Bildschirm im Blick zu behalten und nicht nur die eigene Hälfte. Es ist auch etwas für alle, die Leute aufs Sofa holen oder ihr Glück gegen Unbekannte versuchen wollen: Eine aus so vielen verschiedenen Reihen geliehene Besetzung liefert schon ab der ersten Runde Gesprächsstoff.

Nichts ist es für alle, die mit dem Controller spielen und aufs Umlegen der Tasten nicht verzichten wollen — diese Möglichkeit fehlt weiterhin. Und nichts ist es für alle, die gern ein Kampfspiel öffnen und sich die Besetzung nach und nach verdienen: Hier liegen alle Namen von der ersten Minute an auf dem Tisch, und wer auf die Jagd nach Freischaltungen gehofft hatte, geht leer aus.